A gigászkalmár (Mesonychoteuthis hamiltoni) a világ legnagyobb puhatestű állata. Hosszú időn keresztül csak ámbárscetek gyomrából ismerték, majd néhány példány véletlenül halászhálókba akadva került szem elé.
Március 9-én azonban a Schmidt Óceánkutató Intézet R/F Falkor (too) hajója kutatóexpedíción vett részt az Atlanti-óceán déli részén – számol be a szenzációról a Science. A Déli-Sandwich-szigeteknél egy víz alatti távirányítású járművel merültek 600 méter mélységig és készítettek felvételeket. Itt került szem elé egy 30 centiméter hosszúságú tintahal féle, melyet Kat Bolstad, az Aucklandi Technológiai Egyetem biológusa és Aaron Evans tintahalszakértő segített meghatározni. Az állat jellegzetes karjai és uszonya alapján mindkét tudós megerősítette, hogy a gigászkalmár egy fiatal példányát kapták lencsevégre.
Amellett, hogy a világ legnagyobb puhatestű állataként tartják számon, a felnőtt példányoknak van a világon a legnagyobb szemük: 27 centiméteres átmérőjével nagyobb, mint egy focilabda. Emellett nyolc, tapadókorongokkal ellátott karja mellett van egy pár olyan csápja, melyeken kampók vannak, és 360 fokos szögben bármerre képesek mozogni. Vélhetően ez segíti a kalmárt a kiszemelt préda biztonságos megragadásában.
A most készült felvétel abban is különleges, hogy a R/V Falkor (too) még januárban egy másik ritka puhatestűt is lencsevégre kapott. A kutatóhajó az Antarktisz mellett, a Bellingshausen-tengeren egy sarkvidékhez kötődő szintén hatalmasra növő kalmárfajt örökített meg, a Galiteuthis glacialis-t.
