A malacok életük első heteiben nemcsak saját tapasztalataikból tanulnak, hanem anyjuk és társaik viselkedését is figyelik. Egy 2026-ban megjelent kutatás azt vizsgálta, hogyan zajlik ez a társas tanulás akkor, amikor a malacok számukra ismeretlen takarmánnyal találkoznak.

A vizsgálatban 11 koca és 95, átlagosan négyhetes malac vett részt. Az állatokat olyan fiaztató ólakban tartották, ahol a kocák szabadon mozoghattak, és folyamatos kapcsolatban maradhattak malacaikkal.

A kutatók azt vizsgálták, milyen jelzésekkel kommunikál a koca a malacával, és mennyire igazodik a malac táplálékkereső viselkedése az anyjáéhoz. Ehhez külön tesztteret alakítottak ki, ahol egy koca és mindig csak egyetlen malaca vett részt a megfigyelésben.

A háromperces teszt során kétféle, a malacok számára ismeretlen táplálékot helyeztek el a vizsgálati térben, miközben a kocák ezeket már korábban megismerték. A kutatók videón rögzítették, hogyan reagálnak az állatok az új helyzetre, mennyi időt töltenek táplálékkereséssel, milyen gyakran közelítik meg egymást, hogyan tartják a kapcsolatot, és milyen hangjelzéseket adnak.

Az eredmények szerint a koca és malaca a feladat során folyamatosan kapcsolatban maradt egymással, elsősorban vizuális és hangjelzésekkel.

Az anya mintája

Az egyik legfontosabb eredmény az volt, hogy a koca és a malac viselkedése több ponton is összefüggött. Minél több időt töltött a koca a takarmány felkutatásával és fogyasztásával, annál tovább foglalkozott vele a malac is. Hasonló összefüggést figyeltek meg a társas viselkedésben, valamint abban is, hogy mennyi időt töltöttek a kijárat közelében.

A kutatók szerint az eredmények arra utalnak, hogy a koca aktív szerepet játszik abban, hogyan ismerkedik a malac az új táplálékkal.