Dr. Nicholas Balfour és Francis Ratnieks professzor a Sussexi Egyetemen összehasonlította a „káros gyomnövényként” besorolt növények biológiai sokféleségre vonatkozó értékét az Egyesült Királyság Környezetvédelmi, Élelmiszerügyi és Vidékügyi Minisztériuma (DEFRA) által a beporzókra irányuló agrár-környezetvédelmi lehetőségekhez előírt növényekkel, mint például a vörös lóhere és a vadmajoránna.
A Journal of Applied Ecology című folyóiratban közzétett eredményeik azt mutatják, hogy
Az Egyesült Királyságban az 1959-es gyomnövénytörvény öt őshonos vadvirágfajt minősít „károsnak”. Közülük hármat gyakran látogat számos méh- és más rovarfaj: a parlagfüvet (Jacobaea vulgaris) és két gyűszűvirágot (Cirsium arvense, C. vulgare). A másik kettő a dokk (Rumex crispus és R. obtusifolius), amelyek virágai főként szélbeporzásúak.
Dr. Balfour és Ratnieks professzor Kelet-Sussexben terepi vizsgálatot végeztek, amelynek során számszerűsítették és azonosították a három ilyen fajt – a parlagfű, a tiszafa és más vadvirágok, köztük a DEFRA által javasoltak virágait – látogató rovarokat, amelyek hat legelőn vagy volt legelőn nőttek.
Eredményeiket, amelyek szerint a beporzók nagyobb számban látogatják a gyomfajokat, mint a DEFRA által ajánlott növényeket, a tudományos szakirodalom későbbi elemzése is tükrözte.
A beporzó kölcsönhatások adatbázisában négyszer annyi beporzófaj és ötször annyi természetvédelmi jegyzékben szereplő faj szerepel, mint a három rovarok által beporzott gyomnövényt látogató fajok száma. Az adatbázisban elemzett 387 növényfaj közül a regisztrált beporzófajok számát tekintve a gyomok a 4. (C. arvense), a 6. (J. vulgaris) és a 13. (C. vulgare) helyen álltak. Hasonlóképpen, a rovarok és tápláléknövényeik adatbázisa azt mutatta, hogy kétszer annyi növényevő rovarfaj társult az öt gyomfajhoz.
Dr. Nicholas Balfour, a Sussexi Egyetem Méhészeti és Társas Rovarok Laboratóriumának (LASI) posztdoktori kutatója elmondta: „Ma már jelentős mennyiségű bizonyíték van arra, hogy a gyomok létfontosságú erőforrást jelentenek a beporzók számára.”
