Rovarevőből csúcsragadozóvá növi ki magát

A kutatók a fiatal és idős példányok koponyáinak birtokában a fogak és a táplálkozási stratégia közötti összefüggést is felfedtek. A fiatal varánuszok fogai sokkal törékenyebb felépítésűek, nem alkalmasak a hús tépésére, ahogy azt a kifejlett példányoknál látni. A kis sárkányok legtöbb idejüket a fákon töltik, elkerülve a felnőttek esetleges kannibalizmusát, és főként rovarokkal és kisebb gerincesekkel táplálkoznak.

Ahogy elérik az ivarérett kort, a fogaik drasztikus változáson mennek keresztül. Ekkor jönnek le a fáról, és válnak csúcsragadozóvá, mely minden elé kerülő állatot képes megtámadni és megölni.

A kutatók azt is megfigyelték, hogy a komodói varánuszok első fogai sokszor kisebbek, vagy teljesen hiányoznak. Ennek a morfológiai bélyegnek a nyelv öltögetéséhez van köze. A száj kinyitása nélkül is ki tudják ölteni a nyelvüket, így hatékonyabban találnak rá a zsákmányukra.