Az olasz gazdáknak a szárazság és az erős esőzések mellett új ellenséggel kell szembe nézniük, az élelmet kereső kecses madarak teljesen tönkre teszik a rizsföldeket.

A Pó-delta Európa egyik legnagyobb vizes élőhelye és Olaszországban a rizstermesztés szempontjából fontos régió. Most azonban a gazdák hatalmas terméskieséssel szembesülnek, mert több ezer flamingó szállta meg a mezőket. A termelők hatalmas nyomás alatt állnak, és a madarak elűzésére tett minden kísérletük kudarcba fullad.

Az olaszországi Ferrara (Emilia-Romagna) rizsföldjei jelenleg a flamingóinvázió következményeitől szenvednek, mert a rózsaszínű madarak akár 80 százalékos terméskiesést is okozhatnak. Pedig a rizs nem is szerepel az étrendjükben.

Májusban csírázik a rizs, és ezzel fejlődésének különösen kritikus szakaszába lép. Pont ebben az időszakban a madarak tömegesen támadták meg a régió mezőit, és táplálékkeresésük során hatalmas károkat okoztak. Pedig a vízimadár egyáltalán nem a rizspalántákra vadászik. Általában apró élőlényeket, például rákokat, rovarokat vagy vízi csigákat eszik, és táplálékkeresés közben csőrével a vizet túrja, közben lassan halad előre. De egy másik technikát is alkalmaz, az úgynevezett taposást, ekkor a madár gyors, taposó mozdulatokkal felkavarja a sárba ágyazott zsákmányállatokat, de ezzel egyúttal tönkreteszi a talaj szerkezetét és károsítja a csírákat.

Ezért az érintett gazdák éjszaka járőröznek, hogy megvédjék mezőiket a madaraktól. Az aggódó termelők még kis ágyúkat is bevetettek a madarak elriasztására, de a zaj miatt viszont az ott élők  bírálják őket.

Ha nem zavarják el, a madarak általában egész éjszaka ugyanazon a rizsföldön maradnak. Ha a gazdák elriasztják őket, a közeli mezőkre vagy természetes mocsarakba folytatják az élelem keresést.