Mindent összevetve a világ kukoricatermelése a 2023/2024-es gazdasági évben 1,230 – 1,236 milliárd tonna körül mozgott. Ez ugyebár elképzelhetetlenül sok kukorica. És ez még messze elmarad attól a biomassza mennyiségtől, ami a termesztés után megmarad.
A kukoricanövény kb. 70 százaléka korábban hulladéknak számított, jobb esetben komposztálták, de leginkább csak elégették. Hála a kreatívoknak, a környezetbarát szemléletű újrahasznosítás-mániás embereknek, és a modernebb technológiáknak, ezek jelentős részéből végre hasznos dolgok készülhetnek.
Biológiailag lebomló „műanyagok”
A kukorica szárában lévő keményítőből erjesztéssel tejsavat állítanak elő, amiből pedig bioplasztikot gyártanak. Ez azért előnyös, mert csökkenti a nehezen, és rémesen lassan lebomló, rendkívül ártalmas, hagyományos műanyagok iránti igényt. Kiválthatnak számos olyan dolgot, mint például az egyszerhasználatos poharak, tányérok, evőeszközök, élelmiszer-csomagolófóliák, zacskók, mezőgazdasági fóliák.
Építőanyagok és szigetelőanyagok
A kukorica szárának és csutkájának rostos szerkezete alkalmas építészeti célokra is. Készülhetnek belőlük kiváló hő- és hangszigetelő tulajdonságokkal rendelkező szigetelőlemezek, amelyek képesek helyettesíteni az üveggyapotot. A betonmasszába adagolva pedig könnyítheti azt és javíthatja az épületek energiahatékonyságát.
Fűtőanyagok
A kukoricaszárat, levelet és csutkát nagy nyomáson összetömörítve brikettet, illetve pelletet készíthetünk. Égése elvileg szén-dioxid-semleges és kevesebb kén-dioxidot bocsát ki, mint a fosszilis tüzelőanyagokat.
Fotó: MMG/Csatlós Norbert
Elemek
Meglepő, de a kukorica már bevette magát az elektronikai iparba is. Az akkumulátorelektródák tartalmazhatnak kukoricahulladékból előállított bioszenet. A kukoricából származó műanyagok vagy rostok felhasználhatók környezetbarát akkumulátorburkolatok készítésére a kőolaj alapú műanyagok helyett. Ezenkívül a kukoricakeményítő kötőanyagként vagy ragasztóként is használható az akkumulátor alkatrészeinek összetartásához.
Papírtermékek
Szárának és levelének cellulóztartalma tökéletes jelöltté teszi papírgyártásra. És ha egy „hulladék” újrahasznosításával megkímélhetünk sok-sok fát a kivágástól, akkor magától értetődő, mit kell tennünk.
