Ez az innovatív megközelítés a fotovoltaikus (PV) napelemek mezőgazdasági területek fölé telepítését jelenti, így egyszerre termelhetünk energiát és termeszthetünk növényeket.
Az agrofotovoltaika koncepcióját még 1981-ben javasolta Adolf Goetzberger és Armin Zastrow, a Fraunhofer Napelemrendszerek Intézet (ISE) kutatói. Az azóta eltelt évtizedekben az elméletből gyakorlat lett. (ahogy arról korábban hírportálunk is beszámolt: A napelemek alatti élelmiszertermelés) A megemelt napelemrendszerek alatt zavartalanul dolgozhatnak a mezőgazdasági gépek, miközben a panelek árnyéka csökkenti a párolgást, mérsékli a növények hőmérsékletét, sőt, bizonyos esetekben még a terméshozamot is növeli.
Németországi úttörők: a Heggelbach-i kísérleti üzem
Az egyik legismertebb példa a Fraunhofer ISE és partnerei által 2016-ban Heggelbachban, Baden-Württembergben indított agrofotovoltaikus kísérleti üzem. A 194,4 kWp teljesítményű napelemes rendszer 5-8 méter magasan lett telepítve a föld felett. Alatta burgonyát, őszi búzát, zellert és lóherét termesztettek.
Az eredmények magukért beszéltek: a 2018-as száraz nyáron a földhasználati hatékonyság elérte a 186%-ot a hagyományos gazdálkodáshoz képest. A terméseredmények drámai javulást mutattak: a burgonya terméshozama 86%-kal, a zelleré 12%-kal, az őszi búzáé pedig 3%-kal nőtt. Egyedül a lóhere esetében tapasztaltak enyhe, 8%-os csökkenést. A megemelt rendszer emellett több talajnedvességet tartott meg, és csökkentette a növények hőstresszét.
Az Amerikai Egyesült Államok: széleskörű elterjedés és legeltetési projektek
2024 végére az Egyesült Államokban több mint 62 000 hektáron terjedt el az agrofotovoltaika, közel 10 GW energiát termelve. A Nemzeti Megújuló Energia Laboratórium (NREL) adatai szerint közel 600 agrofotovoltaikus helyszín működik. Ezek közül sok a napenergia-termelést beporzóbarát növényzettel, növénytermesztéssel vagy állatlegeltetéssel kombinálja. Olyan államok, mint Massachusetts és Colorado, aktívan támogatják az ilyen jellegű telepítéseket állami szintű politikával és kutatási támogatásokkal.
