Az édesburgonya (batáta) egyre népszerűbb a hazai kiskertekben is, mert melegkedvelő, viszonylag ellenálló növény, és megfelelő körülmények között bőséges termést adhat.

A jó végeredményhez azonban az előkészítési feladatok elengedhetetlenek: a talajművelés, a dugványok beszerzése, valamint az ültetés időzítése döntően befolyásolja a termesztés sikerét. Az alábbiakban a tavaszi munkákat vesszük sorra a talaj-előkészítéstől egészen az ültetésig.

A batáta termesztése

Talaj-előkészítés: Az édesburgonya laza és kötött talajban egyaránt termeszthető, de a legszebb, „piacos” gumókat a könnyen felmelegedő homok- vagy homokos vályogtalajokon adja. Tavasszal, amint a talaj már művelhető és nem túl nedves, érdemes megkezdeni az ágyások előkészítését. A talajt legalább 25-30 cm mélyen lazítsuk fel ásóval vagy ásóvillával, cél a laza szerkezet és a jó szellőzés.

A talaj javítására érett komposzt vagy jól lebomlott istállótrágya használható, illetve granulált szarvasmarhatrágyát is lehet alkalmazni.

Fontos azonban a mértéktartás: a batáta nitrogénigénye alacsony, káliumigénye viszont kifejezetten magas. A túlzott nitrogénellátás (például a friss istállótrágya) csak buja lombozatot eredményez a gumók rovására, ráadásul fokozza a talajlakó kártevők kockázatát.

Bakhátas termesztés: Bár a batáta síkművelésben is megterem, a kiskertben kifejezetten javasolt a bakhátak kialakítása. A 15-20 cm magas bakhátak előnye, hogy a talaj gyorsabban felmelegszik bennük, ami jól jön a trópusi származású növénynek. Emellett a bakhátas termesztés megkönnyíti az őszi betakarítást is, mivel a gumók nem hatolnak túl mélyre a tömörödött talajban. Kötöttebb talajon mindenféleképpen a bakhátas technológiát válasszuk.

Ültetés: Az édesburgonya rendkívül érzékeny a hidegre. A fejlődése 10 °C alatti léghőmérsékleten megáll, a biztonságos ültetéshez pedig legalább 15 °C-os talajhőmérséklet szükséges. Ezért csak a tavaszi fagyok után, általában május 15-e után ültessünk. A dugványok beszerzésekor válasszunk megbízható forrásból származó, 15-30 cm-es leveles hajtásokat. A dugványokat ne függőlegesen, hanem ferdén vagy fektetve helyezzük a földbe.

Így több szárcsomó (nódusz) kerül a talajba, amiből több és egyenletesebb méretű gumó fejlődhet. Az ültetés utáni beiszapoló öntözés kötelező! A tőtávolság 30-40 cm kell, hogy legyen, a sortávolság általában 70-100 cm, hogy a batáta indái később szabadon terjedhessenek. Tartsuk a talajt nedvesen az első hetekben. Később, a nyár folyamán a batáta már jól bírja a száraz hőséget is, de a rendszeres öntözést nagy hozammal hálálja meg.