A kutyák munkafeladatai közül az őrzés-védelem a legismertebb, pedig ennél jóval sokoldalúbbak. Például kiszagolják, ha valakinek veszélyesen leesik a vércukorszintje, és előre jelezhetik az epilepsziás, migrénes vagy akár narkolepsziás rohamokat is, így az érintetteknek marad idejük biztonságba helyezni magukat.
A kórházi fertőzések megelőzésében is szerepet játszhatnak azzal, hogy azonosítják a lehetséges fertőzési gócpontokat. Szaglásuk segítségével egyes daganatos megbetegedések korai felismerésére is alkalmasak, ami lehetővé teszi a kezelés mielőbbi megkezdését. Emellett veszélyeztetett fajok felkutatásában is segítenek, hozzájárulva életmódjuk jobb megértéséhez és védelmükhöz.
A kutyákra rábízhatunk bármilyen bizarr, és visszataszító, szagmintát, nem sértődnek meg, sőt.
Számukra ez az elégedettség forrása. És persze azt sem vetik meg, ha kapnak érte egy kis finom rágcsálnivalót, vagy játékot. A kutyavilágban ez a jól végzett munka fizetsége.
Célt ad az életüknek
A kutyák természetvédelmi feladatokra való kiképzése még viszonylag új dolog, és nem is különösebben elterjedt. Pedig gond akad bőven. A kihalás felé araszoló, vagy éppen száguldozó fajok száma szinte végtelen. Így a munkalehetőségek hiányára nem igazán lehetne panasz, épp ellenkezőleg munkaerőhiánnyal kell szembesülnünk. Kár, mert olyan sokat tehetnének.
A jól kiképzett kutyák több ponton segíthetnének rendezni a környezet ügyeit, mielőtt még nagyobb baj szakadna ránk. A természetvédelmi kutyák képesek megtalálni veszélyeztetett fajokat, ezzel segítve a kutatók munkáját az adott helyzet megértésével kapcsolatban. Például hogy meg tudják határozni a populáció nagyságát, egészségi állapotát, táplálkozását, stressz-szintjét, és hogy ki tudjanak tervelni egy mentőakciót, ha szükséges.
A kutyák képesek felderíteni olyan inváziós fajokat, amelyek veszélyeztetik az őshonos növények, és állatok túlélését. Ők azért különösen problémásak, mert emberi segítséggel érkeztek, és természetes ragadozók, illetve betegségek hiányában átvehetik az uralmat egy ökoszisztéma felett.
És ami a legelképesztőbb ebben az egészben, hogy bármelyik kutyából -fajtától, származástól, előélettől függetlenül- válhat kutyadiagnoszta, veszélyeztetett fajokat felderítő sztár, vagy éppen vércukorszint-őrző, minden a képességeiken és személyes hajlandóságukon múlik. Nekünk meg már csak az lenne a dolgunk, hogy reménykedünk benne, hogy még van remény.
