Nemrég Kaliforniát is elérte a tavasz óta az amerikai szarvasmarha-állományban is terjedő madárinfluenza H5N1 altípus. A tapasztalat pedig azt mutatja, hogy a nyugati parti államban a többi országrészhez képest súlyosabb tüneteket okoz az állomány egyedeinél.
Az állam középső részén található Central Valley az ország legsűrűbb marhatartó területe, ahol a kór már átlag heti 15 farmot ér el, ami már nagyjából 20%-os tejtermelési kiesést okozott az USA legnagyobb tejtermelő vidékén.
A madárinfluenza mortalitási rátája az ország többi részén átlagosan 2 %-os, ezzel szemben Kaliforniában 15-20 %-ra teszik a hatóságok. Ennek pontos okát még nem ismerni, de szakemberek szerint a térségben tapasztalható magas, 35 fokot meghaladó nappali csúcshőmérséklet szerepet játszhat ebben.
A hatóságok számára gondot okoz az elhullott állatok elszállítása, ezért a tetemek gyakran napokig hevernek a tűző napon, ezzel elősegítve a betegség további terjedését.
