A kutatók szerint ez lenne az első kézzelfogható bizonyíték a legendás karthágói hadvezér, Hannibal harci elefántjaira – olvasható a BBC-n.
Hannibal rómaiak elleni háborújáról készült ábrázolások régóta azt sugallták, hogy az állatokat bevetették a harcokban, ám a feltételezéseket eddig semmilyen szilárd bizonyíték nem támasztotta alá.
Most azonban az állatok csontjait egy vaskori lelőhelyen találták meg Córdoba közelében.
– írja a kutatócsoport a Journal of Archaeological Science: Reports című folyóiratban megjelent tanulmányában.
Hannibalt gyakran a kor egyik legsikeresebb hadvezérének tartják; hadseregét a nagyhatalmú birodalmi városból, Carthageból – a mai Tunézia területéről – vezette Európába, miközben a Földközi-tenger feletti uralomért harcolt.
A feltételezések szerint katonákkal és állatokkal vonult át Hispánián és Gallián, hogy megtámadja Itáliát, és Kr. e. 218-ban – a második úgynevezett pun háború idején – 37 elefánttal kelt át az Alpokon.
A Spanyolországban talált maradványokról azt feltételezik, hogy egy olyan állattól származnak, amely még az Alpok elérése előtt pusztult el. A régészek – élükön Rafael M. Martínez Sánchez professzorral – a Colina de los Quemados nevű lelőhelyen, egy leomlott fal alatt találták meg az elefánt lábcsontját. Radiokarbonos kormeghatározási módszerekkel becsülték meg a 10 centiméteres, kocka alakú csontdarab korát.
A kutatók modern elefántok és sztyeppei mamutok csontjaival is összehasonlították a leletet, hogy meghatározzák, melyik állattól eredhet.
Fotó: Pixabay
A csapat a 2020-as ásatások során tüzérségi eszközöket, érméket és kerámiákat is talált, ami további bizonyítékot szolgáltat arra, hogy a helyszín egy csata színtere lehetett.
„Mivel nem őshonos fajról van szó, és a legnagyobb szárazföldi állatok közé tartoznak, valószínűleg hajón érkeztek” – írták a kutatók. Hozzátették: rendkívül valószínűtlen, hogy elhullott állatokat szállítottak volna, ráadásul a csontok nem tűnnek díszítő vagy kézműves célra alkalmasnak.
A tudósok ugyanakkor hangsúlyozzák, hogy nagyon nehéz lesz pontosan meghatározni, melyik elefántfajról van szó.
– zárják tanulmányukat a kutatók.
