A színükön sötétzöld, fonákukon lilás árnyalatú, hosszúkás levelek közül törnek föl erős szárakon az élénk narancssárga virágok. Nemcsak szépségével, hanem egyedi levélmozgásával is kitűnik: levelei napközben kissé leereszkednek, éjszaka pedig felemelkednek.
A sáfrányos zebralevél (Calathea crocata) jó választás azok számára, akik nem szokványos, hanem kissé egzotikus, ugyanakkor nem túl igényes cserepes dísznövényt keresnek otthonukba. Kis odafigyeléssel hosszú ideig gyönyörködhetünk virágaiban és dekoratív leveleiben. A Dél-Amerika trópusi esőerdőiből származó bokros termetű, 40-60 cm magasra növő fajt közepes vagy nagyobb méretű kaspóba, világos, de ne tűző napos helyre tegyük. A közvetlen napfény a leveleket megégetheti, ezért az árnyékosabb ablakpárkány vagy szórt fényhez közeli elhelyezés az ideális számára. Nyáron a szabadban árnyékos helyet keressünk neki.
Trópusi eredetű növényként meghálálja a magasabb páratartalmat, ami heti többszöri permetezéssel megoldható. Legjobban 18-25 °C közötti hőmérsékleten érzi jól magát, kerüljük a huzatot és a hirtelen hőmérsékletváltozásokat. Tavasztól őszig kéthetente kaphat szobanövényeknek összeállított tápoldatot.
Amikor kinőtte a cserepét, mert a gyökerek már átszőtték a földlabdát, tavasszal érdemes átültetni. Ehhez laza, tőzeges, jó vízelvezetésű virágföldet használjunk. Szaporítása tőosztással történik. A szétválasztott töveket külön cserepekbe kell ültetni.
A sáfrányos zebralevél viszonylag ellenálló növény, de a túlöntözést, a huzatot, a túl száraz levegőt nem kedveli. Gyakori kártevői a levéltetvek, takácsatkák és pajzstetvek, tüneteik a leveleken jelennek meg világos színű foltok, szövedékek, pajzsok formájában.
Jelek a növénytől
• A növény egyes részeinek kiszáradása és elhervadása arra utalhat, hogy a páratartalom túl alacsony, vagy a napfény túl erős.
• A haldokló, sárguló levelek hátterében a túl nedves talaj miatt fellépő gyökérrothadás állhat.
