Fél éves koruk után árverésre bocsájtják őket, ahol csak minősített gazdaságok licitálhatnak rájuk. Hátralévő életükben – a stressz minimalizálásának érdekében – nem költöztethetik őket több alkalommal. A gazdaságokban teljes kiőrlésű szilázst és rizst kapnak enni addig, amíg el nem érik a 700 kilogrammos súlyhatárt.
A folyamat nem gyorsítható fel mesterségesen, ugyanis a siettetés negatívan befolyásolhatja a húsminőséget. Az állatokat azonosító számok helyett, név szerint különböztetik meg és mindegyikről külön kartont vezetnek a születésüktől fogva, ami alapján visszavezethető a vérvonaluk.
Gondozásukat számos mítosz övezi: úgy tartják, hogy a takarmányukba sört kevernek és napi szinten megmasszírozzák őket. Bár elsőre elképezhetetlennek tűnhet, ezeknek a feltételezéseknek bizony van valóságalapja.
A wagyu marha titkai
A wagyuk kefével való átdörzsölése – melynek eredeti célja a szőr tisztán tartása – serkenti a vérkeringésüket, így csökkenti a kortizol hormon termelődését. A söritatás már kevésbé általános szokás: kizárólag egy tenyészetben végzik – étvágyfokozás céljából– , tehát nem számít bevett gyakorlatnak.
Olcsóbb árszabást az adott állat alacsonyabb wagyu- genetikaszázaléka eredményezhet. Az Amerikai Egyesült Államok délnyugati részén farmok tucatjai szakosodtak „hibrid” japán tehenek tenyésztésére.
Az USA után Ausztráliában is elterjedt, majd végül Európában is megjelent a wagyu. Magyarországon Szekszárd és Pécs között, Ófalun élnek, Zichy Mihály tenyészetében. Márványozottságban ugyan közel sem hozzák a japán wagyuk szerkezetét, de így is kiemelkedően magas minőségűnek értékelt húsok kerülnek ki a farmról.
A wagyu állomány legismertebb, egyúttal legritkább – csupán néhány ezer egyedet számláló – képviselői a kobe-marhák. A kis populáció oka a szigorú szabályozás: a kategóriába csak olyan üszők és bikák sorolhatóak be, amelyek Tadzsima környéki vérvonalból származnak, születésüktől fogva Hjogó prefektúrában nevelkedtek, valamint nyers húsuk kiemelten magas márványozási aránnyal (BMS) és húsminőségi pontszámmal rendelkezik.
