Ehhez meg kell értenünk lovunk viselkedését, fel kell ismernünk, ha stressz alatt van és meg kell tanulnunk kezelni, ez kulcsfontosságú a lovaink általános jólléte és teljesítménye szempontjából. Éppúgy, mint az embereknél, a stressz bizonyítottan számos betegség forrása a lovaknál is. Az alábbiakban 3 fő stresszfaktort vizsgálunk, illetve ezekre próbálunk megoldásokat találni.

A jelek észlelése

A legfontosabb a stressz jeleinek felismerése, amihez éles szemre és az állat egyedi testbeszédének megértésére van szükség. Az olyan finom jelek, mint a hátracsapott fül, a nyugtalanság, az étkezési szokások megváltozása vagy a túlzott izzadás, mind fokozott stresszszintre utalhatnak.

Ehhez fontos ismernünk lovunk alapviselkedését, hogy már korán észrevegyük a viselkedésben történő változásokat, amelyek akár a stressz jelei is lehetnek. Nézzük a három leggyakoribb okot, amelyek stresszt váltanak ki a lovunkból.

Környezeti változások

A lovak, mint eredendően a „szokások rabjai”, nagyon érzékenyek a környezetükben bekövetkező változásokra. Ilyen változások például az istálló, karám módosítások, boksz cserék, vagy akár a legelőtársak, karámtársak változása, cserélődése, melyek stresszt válthatnak ki. Az életkörülmények hirtelen megváltozása, mint például az ismeretlen látvány, hangok vagy szagok, úgyszintén szorongást válthatnak ki lovunkban.

Az utazás is egy stresszforrás. Megfelelő módon készítsük fel lovunkat a hosszú útra. Utazás közben figyeljük a stressz jeleit, ilyenek például a viselkedés megváltozása, letargia, nyugtalanság, túlzott izzadás, valamint az evés vagy ivás megtagadása.

Zavarok a napi rutinban

A lovak számára fontos a napi rutin, kényelmet és biztonságot találnak napi tevékenységeik kiszámíthatóságában. Ennek a rutinnak a megzavarása, legyen szó az etetési ütemterv megváltoztatásáról, a napi edzésről vagy az ápolási gyakorlatokról, fokozott stresszszinthez vezethet. Még az apró változások is, mint például az etetési idő vagy az edzések változása, stresszt okozhatnak.

Társadalmi dinamika

Társas állatokként a lovak összetett kapcsolatokat alakítanak ki a ménesen belül. A társadalmi dinamikában bekövetkezett változások, mint például egy új társ bevezetése vagy a kialakult kötelékek szétválása, stresszreakciókat válthatnak ki. A lovak a szorongás jeleit mutathatják viselkedésük megváltozásával, beleértve a fokozott agressziót, visszahúzódást vagy fokozott éberséget.