Túlélhetnek-e a jegesmedvék ennek tudatában?

Dr. Godden hozzátette: „Miközben a faj nagy része a kihalás felé sodródik, ezek a csoportok genetikai tervrajzot adnak arra, hogyan képesek a jegesmedvék gyorsan alkalmazkodni a klímaváltozáshoz. Egyedi genetikai állományuk ezért kulcsfontosságú lehet a természetvédelmi erőfeszítésekben. Ám nem dőlhetünk hátra. Van némi remény, de ez nem jelenti azt, hogy a jegesmedvék kevésbé lennének veszélyeztetettek. Továbbra is mindent meg kell tennünk a globális szén-dioxid-kibocsátás csökkentéséért és a felmelegedés lassításáért.”

Az emberi DNS is változhat és fejlődhet az idő múlásával, de a környezeti stresszhatások — például a melegebb klíma — felgyorsíthatják ezt a folyamatot. Úgy vélik, ez az első alkalom, hogy statisztikailag igazolható kapcsolatot találtak emelkedő hőmérsékletek és vadon élő emlősfaj DNS-változásai között.

Változásokat találtak továbbá a zsíranyagcserével összefüggő génexpressziós területeken is — ami fontos, amikor kevés az élelem —, és ez

Korábbi kutatások és következő lépések

„Több genetikai forrópontot is azonosítottunk, ahol ezek az ugráló gének rendkívül aktívak voltak, és néhány közülük a genom fehérjekódoló régióiban helyezkedett el — ez arra utal, hogy a medvék gyors és alapvető genetikai változásokon mennek keresztül, miközben alkalmazkodnak az eltűnő tengeri jéghez” — mondta Godden.

A kutatás a Washingtoni Egyetem korábbi eredményeire épül, amelyek kimutatták, hogy

Godden és kollégái a korábbi vizsgálatból származó 17 felnőtt jegesmedve genetikai aktivitási adatait elemezték — 12 medvét északkeletről és ötöt délkeletről.

A kutatók RNS-szekvenálásnak nevezett technikát alkalmaztak az RNS-expresszió vizsgálatára — ezek a molekulák afféle „hírvivők”, amelyek megmutatják, mely gének aktívak. Ez részletes képet adott a génaktivitásról, beleértve az ugráló gének viselkedését is.

Godden szerint a következő lépés az lenne, hogy a világ mintegy 20 alpopulációjából más jegesmedvecsoportokat is megvizsgáljanak. „Remélem, ez a munka rávilágít arra a sürgős szükségre is, hogy elemezzük ennek a különleges és rejtélyes fajnak a genomját, mielőtt túl késő lenne.”