Uniós szabályozás és élelmiszerbiztonsági határértékek
Az Európai Unió szigorú határértékeket állapított meg a higany maximális megengedett szintjére különböző halfajok esetében. A nagyobb ragadozó fajoknál ez az érték magasabb, mivel ezek természetes módon több higanyt tartalmaznak, míg más halfajok esetében alacsonyabb határértékeket alkalmaznak. Az EFSA tudományos értékelései kulcsszerepet játszanak ezeknek a határértékeknek a meghatározásában és rendszeres felülvizsgálatában.
A halfogyasztás ugyanakkor továbbra is fontos része az egészséges étrendnek.
A halak jelentős mennyiségű omega 3 zsírsavat, jó minőségű fehérjét és számos esszenciális mikrotápanyagot tartalmaznak, amelyek hozzájárulnak a szív és érrendszer egészségéhez, valamint a magzati és gyermekkori idegrendszer fejlődéséhez.
A legtöbb uniós ország heti egy vagy két adag nagyobb higanytartalmú halfaj fogyasztását javasolja, míg az alacsonyabb higanyszintű fajok, például a lazac, a hering vagy a pisztráng esetében ennél gyakoribb fogyasztás is biztonságosnak tekinthető.
A várandós nők számára különösen fontos a megfelelő fajválasztás, mivel a fejlődő idegrendszer érzékenyebb a metilhigany hatásaira.
Tudás és fogyasztói döntések közötti különbség
A felmérés egyik legfontosabb megállapítása, hogy a fogyasztók tudása és tényleges viselkedése között jelentős eltérés mutatkozik. Bár a válaszadók mintegy fele tisztában volt a halfogyasztás egészségügyi előnyeivel, jóval kevesebben ismerték a higanyhoz kapcsolódó kockázatokat.
Ugyanakkor a higany volt a legismertebb élelmiszer eredetű szennyező anyag a megkérdezettek körében.
A kutatás azt is kimutatta, hogy a fogyasztói döntéseket gyakran nem a kockázati információk, hanem más tényezők befolyásolják.
Az ízlés, az ár és az egészséges táplálkozás iránti általános törekvés sok esetben fontosabb szerepet játszik az élelmiszer-választásban, mint a konkrét élelmiszerbiztonsági ajánlások.
Magyarországon a halfogyasztás hagyományosan alacsonyabb az uniós átlagnál, ugyanakkor az elmúlt években növekedés figyelhető meg, különösen az egészségtudatos táplálkozás terjedésével.
Ezért a hazai élelmiszerbiztonsági hatóságok számára is fontos a fogyasztók megfelelő tájékoztatása, hogy a halfogyasztás előnyei érvényesüljenek, miközben a higanykitettség kockázata alacsony marad.
Az EFSA felmérése hozzájárulhat ahhoz, hogy a jövőben hatékonyabb kommunikációs és szabályozási intézkedések szülessenek. A cél az, hogy a fogyasztók továbbra is élvezhessék a halfogyasztás egészségügyi előnyeit, miközben tudatosabban választanak az egyes halfajok között, és csökkentik a potenciális élelmiszerbiztonsági kockázatokat.
