Az angol neve után leginkább sárgafarkú levélfülű egérnek lehet fordítani a faj nevét, de egyelőre nincs elfogadott magyar neve. Tudományos neve a Phyllotis xanthopygus, és a rágcsálóféléken belül a hörcsögfélék családjába tartozik.
Egy új nemzetközi kutatás, melyben A McMaster Egyetem szakértői részt vettek, azt vizsgálja, miként képesek az emlősök túlélni olyan körülmények közt, melyeket korábban élhetetlennek tartottak, írja a Phys.org.
Az, hogy ezeket az egereket több mint egy kilométerrel magasabban is megtalálták, megkérdőjelezte ezt a korábbi feltevést.
Fotó: Marcial Quiroga-Carmona
A szélsőséges környezetet gyakran a Mars viszonyaihoz hasonlítják: fagyos hőmérséklet, rendkívül alacsony oxigénszint, vízhiány, valamint alig vagy egyáltalán nincs növényzet. Ez a kombináció a legtöbb állat számára szinte lehetetlenné teszi a túlélést.
Annak megértésére, hogyan képesek ezek az egerek elviselni az ilyen extrém körülményeket, Graham Scott, a Biológiai Tanszék professzora és kollégája, Grant McClelland egy nemzetközi kutatócsoporttal együtt Chilében vizsgálta az állatokat, összehasonlítva a nagy magasságban élő példányokat az alacsonyabban élő társaikkal.
Az eredményeik, amelyeket a Science folyóiratban publikáltak, arra utalnak, hogy a túlélés nem egyetlen alkalmazkodásnak köszönhető, hanem a szervezet egészét érintő változások összességének.
Hidegre és ritka levegőre tervezve
Az evolúció egy összetett folyamat, mutatott rá McClelland. A szélsőséges környezetbe kerülve az állatoknak sokféle kihívással kell megbirkózniuk. A kutatók rájöttek, hogy a nagy magasságban élő egerek sokkal jobban fenn tudták tartani testhőmérsékletüket és oxigénfelhasználásukat a hideg, oxigénszegény környezetben, mint az alacsonyabban élő társaik.
Ez a fokozott teljesítőképesség lehetővé teszi, hogy az egerek magas oxigénfelhasználási szintet tartsanak fenn, ami létfontosságú a fagyos környezetben történő hőtermeléshez.
Az állatok emellett sokkal jobban támaszkodnak a zsírokra energiaforrásként. Ez sokkal hatékonyabban biztosít energiát mind a reszkető izmoknak, mind a hőtermelő szövetek számára.
