Brazil kutatók egy 115 millió éves dinoszaurusz csontjában olyan mikroszkopikus struktúrákat azonosítottak, amelyek megkövesedett vörösvérsejtek lehetnek. Emellett olyan kémiai nyomokat is találtak, amelyek a vér egyik fontos alkotóeleméhez, a hemhez köthetők – írja a Reuters.
A lelet egy Brazíliában, a kréta időszakban élt húsevő dinoszauruszhoz, az Aratasaurus museunacionali nevű fajhoz tartozik. A közepes termetű, két lábon járó ragadozó mintegy 115 millió évvel ezelőtt élt a mai Brazília északkeleti részén. Testhossza körülbelül 3,1 méter lehetett.
Fotó: Dariusz Sankowski, Pixabay
A kutatók az állat jobb lábának csontjaiban számos, mikroszkopikus méretű, vörösvérsejtekre emlékeztető képződményt fedeztek fel. Ezek a csontok belsejében található apró érjáratokban helyezkedtek el.
A vizsgált dinoszaurusz a becslések szerint fiatal, nagyjából négyéves egyed lehetett, amikor elpusztult. „Nem egy fiola dinoszauruszvért találtunk. Amit látunk, az az ősi biológia ásványi és molekuláris lenyomata, ami tudományos szempontból sokkal érdekesebb” – mondta Kliti Grice, az ausztráliai Curtin Egyetem szervesanyag- és izotópgeokémikusa, a Proceedings of the National Academy of Sciences folyóiratban megjelent tanulmány vezető szerzője.
A kutatót különösen az lepte meg, hogy a sejtekre emlékeztető struktúrák és a biológiai eredetükre utaló kémiai nyomok egyszerre maradtak felismerhetők ilyen hosszú földtörténeti időszak után.
Hogyan maradhatnak fenn a vérsejtek millió éveken át?
A vörösvérsejtek az élő szervezetben folyamatosan termelődnek a csontvelőben. Legfontosabb feladatuk az oxigén szállítása a tüdőből a test szöveteihez, majd a szén-dioxid visszajuttatása a tüdőbe, ahonnan az kilégzéssel távozik.
A fosszíliákban azonban ritkán maradnak fenn ilyen finom biológiai részletek. A csontok és a fogak kemény szerkezete viszonylag jó eséllyel őrződik meg az évmilliók során, a lágyszövetek, például az izmok és a tollak viszont csak kivételes körülmények között fosszilizálódnak. A testnedvekben található sejtek megőrződése még ennél is ritkább.
