Hongkong nyüzsgő, forgalmas belvárosa fölött a magasban egy csapat irodai dolgozó kivételesen nem a vállalati beszerzésekkel vagy a részvénykibocsátással küszködik, hanem rekordtermést takarít be salátából a felhőkarcoló tetején létesített kertből.
Ez a tetőkertek legextrémebbje, ami több örömöt terem, mint élelmiszert.
Az önkéntesek salátát, indiai salátát (Lactuca Indica) és szareptai mustárt (Gai Choy) termelnek. A növényeket alacsony, fekete műanyag konténerekben nevelték egy 146 méter magasan lévő használaton kívüli helikopter leszálló pályán, a Bank of America felhőkarcoló tetején.
A kertet a Rooftop Republic nevű szervezet tartja fent, mely egy 3 éves startup projekt keretében jött létre. Az alapító tagok érdeklődése folyamatosan nő az organikusan előállított élelmiszerek iránt, és igyekeznek előnyt kovácsolni a használaton kívüli tetőkből a magas bérleti költségekkel rendelkező kínai városban.
A keskeny irodai tömbjeivel, apartman házaival, ez az elfoglalt, dúsgazdag lakóival Hongkong nem olyan helynek tűnik, ahol a tetőkerti gazdálkodás megtelepedhetne. A pénzügyi és kereskedelmi központ rendelkezik vidékies résszel a külvárosában, de mezőgazdasággal csupán 700 hektáron foglalkoznak, és mindössze 0,1 százalékot tesz ki a város kibocsátásából.
A Rooftop Republic alapítói szerint azonban
Egyre többen keresnek meg olyanok, akik a saját maguknak szeretnének élelmiszert termelni – mondta Michelle Hong, az egyik alapító.
Hongkong majdnem a teljes élelmiszerszükségletét importból fedezi, nagy részét Kína kontinentális részéről. Az egykori brit gyarmat lakosságának tudatossága az élelmiszerbiztonság terén egyre nő, főleg a számtalan, a kontinensről behozott szennyezett-élelmiszer botrány kapcsán.
A tetőkertek kialakításával foglalkozó cég átlagosan havonta egy új kertet hoz létre a megalapítása óta, és összesen 36-ot tart fent 2800 négyzetméteren, beleértve egyet, amely a kontinentális Kína területén van. Emellett workshopokat is rendeznek a cégeknek, épülettulajdonosoknak, iskoláknak és a közösségi csoportoknak.
A Bank of America kert egy mérföldkő volt a szervezet életében, mivel ez volt az első a város pénzügyi kerületében. Azóta a cég még kettőt hozott létre ebben a városrészben, de még újabb kerületeket is keresnek – árulta el Hong.
Számtalan csoport és magánszemély kezdte el beültetni a saját háza tetejét zöldségeskertekkel – mondta Matthew Pryor, a Hongkongi Egyetem építész professzora. Pryor legalább 60 kertről tud, de szerinte ennél sokkal több is lehet, amelyekről nincs információja.
Pryor kutatása során körülbelül 1500 „tetőkertészt” talált a városban, akik összesen 1,5 hektárt művelnek. Szerinte ez a létszám könnyen 50 ezer főre nőhet, akik a kertészkedésre alkalmas tetőkön akár 600 hektárt is művelhetnek.
A segítségével egy egyetemi épület tetején is létrehoztak egy kisebb gazdaságot, ahol az egyetemi önkéntesek, főleg a dolgozók termelnek paradicsomot, burgonyát, földi epret, salátát, sárkánygyümölcsöt, papayát, babot, borsót és sütőtököt.
Azonban Pryor a tanulmány során arra is rájött, hogy a fő termék nem ehető.
A kertek segítenek a stresszes, túlhajszolt és szociálisan elszigetelt hongkongiaknak boldogabbá válni, és hozzájárulnak a jólétükhöz azzal, hogy a barátaikkal tölthetik az időt, miközben összekapcsolódnak a természettel.
Ezeket az előnyöket mutatja be a Rooftop Republic másik kertje, amely a Cathay Pacific légitársaság főhadiszállásának tetején található, a város repülőterének közelében, a vidékies Lantau-szigeten.
A légitársaság dolgozói olyan növényeket ültettek, amelyek Hongkong száraz, hűvös téli vegetációs időszakában is jól érzik magukat: kelbimbót, káposztát, retket és répát. Mindezt a dolgozók haza is vihetik.
„Pont a tenger mellett vagyunk, gyönyörű kilátás nyílik a kikötőre és a reptérre is. Kétpercenként látjuk a repülőket. – mondja Prian Chan önkéntes – Igazán jó dolog itt lenni.”
