A modern mezőgazdaság folyamatosan keresi azokat a megoldásokat, amelyekkel csökkenthető a munkaerőigény, növelhető a hatékonyság és javítható az állatok jóléte. Ezen a téren ígér áttörést a GPS-alapú virtuális kerítésrendszer, amely új távlatokat nyit a szarvasmarha-tartásban, felváltva a hagyományos fizikai kerítéseket.
eShepherd: A virtuális pásztor
Az Új-Zélandi Gallagher által kifejlesztett eShepherd nevű rendszer lényege a napelemekkel működő nyakpántokban rejlik, amelyeket a szarvasmarhák viselnek. Ezek a nyakpántok GPS-technológia segítségével képesek virtuális határokat kialakítani fizikai kerítések nélkül. A gazdálkodók távolról, asztali számítógépről vagy mobiltelefonról, könnyedén létrehozhatnak, módosíthatnak és eltávolíthatnak virtuális karámokat. Ez a rugalmasság lehetővé teszi a legeltetési minták hatékonyabb kezelését és jelentősen csökkentheti a munkaerőigényt.
Hogyan működik?
A rendszer működése egyszerű és az állatok jólétére fókuszál. A gazdálkodók a térképen „rajzolják meg” a kerítésvonalakat, amelyeket a GPS-képes nyakpántok felismernek. Amikor az állat megközelíti a virtuális határt, a nyakpánt hangjelzést ad. Amennyiben az állat figyelmen kívül hagyja a jelzést, egy ártalmatlan elektromos impulzust kap, amely arra ösztönzi, hogy visszaforduljon. A rendszer tanítható: idővel a szarvasmarhák megtanulnak kizárólag a hangjelzésre reagálni, csökkentve az elektromos stimuláció szükségességét. A Gallagher hangsúlyozza, hogy a szarvasmarhák okos állatok, és a betanítást követően kiszámíthatóan reagálnak a hangjelzésekre, így a tapasztalat kevésbé stresszes számukra.
Jelentős fejlesztések a gyakorlati alkalmazhatóságért
Az eShepherd rendszer számos frissítést kapott, amelyek tovább javítják a praktikumát és a használhatóságát. Az egyik legfontosabb újdonság a nyakpántokba épített mobilhálózati kapcsolat. Korábbi verziók egy bázisállomásra támaszkodtak az adatátvitelhez a gazdálkodó eszköze és a csorda között. Mostantól minden nyakpánt közvetlenül csatlakozik a helyi mobilhálózatokhoz, így nincs szükség külön bázisállomásra és csökkennek a beállítási költségek.
Egy másik új funkció a csordamozgások előzetes ütemezésének lehetősége. A digitális felületen keresztül a gazdálkodó automatizálhatja, hogy mikor kell a csordát egyik virtuális karámból a másikba terelni. Ez a funkció támogatja a szakaszolt legeltetési gyakorlatokat, lehetővé téve a gazdálkodók számára, hogy optimalizálják a legelőhasználatot anélkül, hogy fizikailag jelen kellene lenniük minden egyes mozgásnál.
