Prof. Dr. Csányi Sándor és Prof. Dr. Heltai Miklós, a Vadbiológia és Vadgazdálkodási Tanszék, MATE Vadgazdálkodási és Természetvédelmi Intézet két elismert szakembere a Nimród Vadászújságnak közreadott tájékoztatójában felhívták a figyelmet, hogy a betegségnek megjelent egy új, mutálódott változata, ami viszont már kifejezetten a mezei nyulakra veszélyes. Az új vírus rendkívül virulens, hatékonyan képes terjedni a mezei nyulak között, és hatalmas pusztításra képes, különösen, mert ez a vadfaj még nem találkozott korábban a betegséggel.

A kutatók vizsgálatai szerint az új vírus rekombináció, azaz kereszteződés útján jött létre: ilyenkor a két vírus genetikai anyaga keveredik, miáltal egy új, egyedi tulajdonságú vírus jön létre. „Először Spanyolországban észlelték 2018-ban, ahol az ott élő ibériai mezei nyulak között okozott hatalmas pusztítást.

Már két vírussal kell szembenézniük

Ez volt az első bizonyíték arra, hogy létezik egy olyan myxomatózis vírus, ami képes önálló járványt kirobbantani a mezei nyulak rokonságában. Nem sokkal később az európai mezei nyúlban is sikerült kimutatni ugyanezt a mutáns vírust. Sőt, ami még aggasztóbb: a vizsgált állatban a régi, üreginyúl-vírust is megtalálták. Ez azt jelenti, hogy a mezei nyulaknak már két vírussal kell szembenézniük, amiknek együttes jelenléte újabb, még veszélyesebb változatok kialakulásának is megágyazhat” – írja a tájékoztató.

Azokon a területeken, ahol a vírus megjelenik, az eddigi tapasztalatok alapján rendkívül magas, akár a 90%-ot is meghaladó elhullási arányra lehet számítani. Ez nem csupán a szaporulat elvesztését jelenti, hanem a törzsállomány szinte teljes eltűnését.

Megelőzésre nincs lehetőség

Mivel a mezei nyúl az egyik legjelentősebb apróvadfajunknak számít, vadászata a jövőben kétségessé válhat, ugyanis az beláthatatlan következményeket feltételez. „Ahol a járvány felüti a fejét, ott a mezei nyúl vadászata évekre, akár évtizedekre is lehetetlenné válhat. A vadászható többlet teljesen eltűnik, és minden erőfeszítést a maradék, esetleg túlélő állomány megmentésére kell fordítani. Ez a gyakorlatban valószínűleg a vadászat teljes tilalmát jelenti az érintett területeken – írja a jelentés. – Még ha a járvány le is cseng, az állomány helyreállása lassú és bizonytalan folyamat lesz. Ez alapjaiban változtathatja meg az apróvad-gazdálkodás eddigi gyakorlatát és a vadászati lehetőségeket.”

A mezei nyulak vakcinázása lehetetlen, ezért megelőzésre nincs lehetőség. A vírus terjesztői a vérszívó rovarok, így az egyetlen esély a hazai mezeinyúl-állomány megmenekülésére a tél. Ha a fagyos éjszakák miatt ezeknek a rovaroknak az állománya összeomlik, úgy a kór terjedése lelassulhat vagy megállhat.

A kutatók véleménye szerint, mivel az országhatárnál van a vírus, hazai megjelenése szinte elkerülhetetlen, ezért, ha duzzanatokat látunk az állaton (különösen a szemek, a száj és a fülek környékén – a duzzanat miatt az állat szinte teljesen megvakul, elveszti vad ösztönét), ne érjünk hozzá, hanem azonnal értesítsük az illetékes vadásztársaságot és a hatósági állatorvost.