Brazíliában az etanol vált a közúti közlekedés egyik meghatározó üzemanyagává, amelyet elsősorban cukornádból állítanak elő. Az ország több mint öt évtizede építi ezt a rendszert, és mára a személyautók és könnyű haszongépjárművek többsége képes tisztán, 100%-os etanollal működni – írja a polnoinfo.sk.
Az üzemanyagárak is az etanol felé terelik a fogyasztókat. A töltőállomásokon jelenleg mintegy 4,70 brazil reálba (Kb. 290 Ft) kerül egy liter etanol, míg a benzin ára körülbelül 6,78 reál literenként (418 Ft). Emellett Brazíliában a benzinhez kötelezően etanolt kevernek, aránya mintegy 30%.
A járműállomány jelentős része úgynevezett flex-fuel motorral rendelkezik, amely lehetővé teszi a különböző arányú, akár tiszta etanol használatát is. Ez a technológia a motorok és üzemanyagrendszerek átalakítását igényelte, beleértve az üzemanyag-befecskendezést, a tömítéseket és az érzékelőket.
Brazília a világ legnagyobb cukornádtermelője, és egyben az egyik legnagyobb etanolexportőr is. A termelés jelentős része São Paulo államhoz köthető, ahol az ország cukornád-termelésének mintegy fele koncentrálódik. Az éves termelés 650–700 millió tonna között alakul, a felhasználásban pedig az etanol előállítása dominál.
A cukornád feldolgozása során további energiaforrások is keletkeznek. A melléktermékekből biogázt állítanak elő, amelyből biometán készülhet, és akár járművek meghajtására is felhasználható. Ez a rendszer alacsony szén-dioxid-kibocsátású működést tesz lehetővé.
A termelés hátterében jelentős kutatási tevékenység áll. A Centro de Tecnologia Canavieira (CTC) kulcsszerepet játszik a cukornád nemesítésében és biotechnológiai fejlesztésében. Az intézet évente jelentős összegeket fordít új fajták fejlesztésére és a hozam növelésére.
A kutatás egyik fontos iránya a vetőmag-alapú termesztés bevezetése, amely kiválthatja a jelenlegi, szárdarabokkal történő szaporítást. Az új technológia célja a termesztés egyszerűsítése, a munkaerő- és gépigény csökkentése, valamint az egységesebb állomány kialakítása.
A genetikai kutatások révén olyan cukornádfajták fejlesztése is zajlik, amelyek ellenállóbbak a kártevőkkel és betegségekkel szemben, illetve magasabb cukortartalommal rendelkeznek. Az első kereskedelmi forgalomba került transzgénikus fajta már 2017-ben megjelent Brazíliában.
A brazil példa azt mutatja, hogy a bioüzemanyagok széles körű alkalmazása nemcsak az energiapiacot, hanem a mezőgazdasági termelést és a technológiai fejlesztéseket is alapvetően átalakítja.
