Az Egyesült Államok déli részén továbbra is intenzív védekezés zajlik az újvilági csavarlégy (New World screwworm, Cochliomyia hominivorax) ellen, azonban a szakértők szerint a kórokozó visszaszorítása jóval nehezebb feladat lehet, mint azt korábban gondolták.
A Wildlife Conservation Society (WCS) természetvédői eredetileg illegális szarvasmarha-mozgásokat szerettek volna nyomon követni a közép-amerikai esőerdőkben kihelyezett kamerákkal.
A felvételeken azonban jaguárok, pumák, tapírok, szarvasok, pekarik és más emlősök is megjelentek a csavarlégy lárvái által okozott jellegzetes, nyílt sebekkel.
Jeremy Radachowsky, a WCS közép-amerikai programjának vezetője szerint ez azt jelzi, hogy a parazita már a vadállományban is állandóan jelen van.
A szakemberek szerint ez különösen aggasztó, mert így a csavarlégy már nem kizárólag a haszonállatok között terjed, hanem olyan természetes rezervoár alakult ki, amelyből újra és újra visszafertőződhetnek az állattartó telepek.
A steril legyek önmagukban nem elegendők
Az Egyesült Államokban eddig 34 állatnál mutatták ki a csavarlégy-fertőzést, döntően Texasban, valamint egy esetet Új-Mexikóban. A fertőzések eddig kizárólag haszonállatoknál és házi kedvenceknél fordultak elő, vadon élő állatokban még nem igazolták a parazita jelenlétét az ország területén.
A védekezés legfontosabb eszköze továbbra is a steril hímlegyek kibocsátása. A módszer lényege, hogy besugárzással sterilizált hímeket engednek szabadon, amelyek ugyan párosodnak a nőstényekkel, de az így lerakott petékből nem fejlődnek ki lárvák. A populáció így fokozatosan összeomlik.
