Az ÁFÉSZ-ek, az 1940-es évek közepén újjáalakuló magyarországi szövetkezeti rendszer képviselőiként, új kihívásokkal találták szemben magukat a rendszerváltása idején. A talpon maradáshoz a piaci versenykörnyezet megkövetelte a struktúraváltást és hatékonyságjavulást. A CO-OP Star Zrt. volt Magyarországon az első olyan részvénytársaság, amelyet az alapító ÁFÉSZ-ek a mérethatékonyság és versenyképesség megvalósítása érdekében létrehoztak.
A CO-OP Star Zrt. működését a kezdetektől az innovációs központú üzletpolitika jellemzi, amit jól mutat, hogy a kezdetekkor olyan projektek zászlóshajója volt, mint az törzsvásárlói program és a bolti informatikai rendszer kialakítása, amelyek a teljes COOP-rendszer működését is megalapozták. A társaság a mai napig élen a jár a modern, energia- és környezettudatos technológiák alkalmazásában és a XXI. századi trendeknek megfelelő bolti fejlesztésekben.
Az ünnepségen dr. Rédei István, a CO-OP Star Zrt. elnök-vezérigazgatója az alapítókat, az ÁFÉSZ-vezetőket, kollégáit köszöntötte, azokat, akik részesei voltak annak az átalakulási folyamatnak, aminek révén ma a COOP Gazdasági Csoport Magyarország legnagyobb piaci pozícióval rendelkező üzlethálózatává vált az élelmiszer-kiskereskedelemben. Mint fogalmazott:
Mint mondta, ebből a közös tudásból jöttek az ötletek, az innovációk, az elmúlt 25 év sikerének ez volt az egyik kulcsa. A siker további fontos feltételének nevezte a bizalmat, a hitet. Hittek abban, hogy nagy hányadban magyar termékeket forgalmazva is sikeresek tudnak lenni.
A magyar termékek forgalmazását nevezte jövőbeni sikereik egyik zálogának Rédei István, aki emellett kiemelte együttműködésüket a Magyar Agrár- és Élettudományi Egyetemmel. – A kutatás-fejlesztési eredmények, az ismeretek minél gyorsabban be kell kerüljenek a gyakorlatba. Enélkül nem leszünk sikeresek, nem leszünk versenyképesek, csak ezek birtokában tudunk előzni, fogalmazott.
