Hazánkban sokfelé találkozhatunk somfával, sombokorral, elsősorban meleg, napfényes, laza meszes talajú vidékeken. Hosszú életű, edzett növény, lassú növekedése miatt fája igen erős, kitűnő szerszámnyelet készítettek belőle. Gyümölcsét gyűjtötték már a félérett állapottól kezdve, ugyanis nagyon sokféle feldolgozási módját ismerjük.

Annyira elterjedt és nagyra értékelt vadgyümölcs, hogy számos település a nevét is róla kapta, mint Somogy megye, Somló, Somhegy, sőt Som nevű községünk is van. Létezik két hazai tájfajtája, a szabolcsi eredetű Császlói, és a Pest megyei Szadai.

A húsos som (Cornus mas) a somfélék családjába tartozó, csonthéjas termésű növény. Magassága elérheti a 4-6 métert, ép szélű, hosszan elkeskenyedő csúcsú, 6-12 cm-es, tojásdad vagy széles lándzsás levelei átellenes állásúak, fényes zöldek, ősszel gyönyörűen színeződnek, sárgára, majd vörösesre. Korán virágzó cserjéink közé tartozik, lomb­fakadás előtt, márciusban nyílik rengeteg apró, sárga virága, melyek sok nektárt és pollent termelnek, ezzel a megporzó rovarok gazdag tavaszi táplálékforrása, egyben látványos dísz a kertben.

Csonthéjas termése változatos alakú és színű: lehet gömbölyded, hordó, megnyúlt tojásdad vagy körte formájú, illetve az ismert piros színűn kívül létezik bordó, sárga, fehéres gyümölcs is. A kemény, hosszúkás mag aránya a termésben a nemesített, nagy bogyójú fajták esetében 10% körüli, vadnövényeknél ennél jóval nagyobb, a gyümölcs tömegének negyedét-harmadát teszi ki. Feldolgozását nehezíti, hogy nem magvaváló.

A friss gyümölcsben sok a C-vitamin (200 mg/ 100 g), igen magas a kalciumtartalma, káliumban és magnéziumban is gazdag, valamint kimagasló a szerves sav-, tannin-, antocián- és fenoltartalma. A benne lévő sok antioxidánsnak köszönhetően gyulladáscsökkentő hatású, bizonyítottan hasznos a koleszterin- és a vércukorszint szabályozásában. Csersav- és pektintartalma, valamint a benne lévő sok rost miatt pedig a bélbetegségek megelőzésében, gyógyításában játszik szerepet.