Ez a következtetés szerepel a Nemzetközi Természetvédelmi Unió (IUCN) nemrég közzétett új jelentésében, amely számos tudományos adatot elemezve próbálta meg a világ legmagasabb emlősének különböző populációit a legpontosabban osztályozni.
A tudósok szerint a megállapítások iránymutatásul szolgálhatnak a zsiráfok védelmét célzó jövőbeli erőfeszítésekhez. „Minél pontosabban értjük a zsiráfok taxonómiáját, annál jobban fel vagyunk készülve arra, hogy felmérjük állapotukat és hatékony védelmi stratégiákat hajtsunk végre” – idézte a Science Michael Brown-t, a jelentést készítő Zsiráf- és Okapi Szakértői Csoport társelnökét.
Fotó: Pixabay
Történelmileg a zsiráfokat egyetlen fajként, Giraffa camelopardalis néven, kilenc alfajjal osztályozták. 2016-ban azonban a namíbiai Zsiráf Védelmi Alapítvány (Giraffe Conservation Foundation, GCF) az afrikai zsiráfok rendelkezésre álló genetikai anyagainak vizsgálatával jelentős eltéréseket mutattak ki. A fellelt különbségek a jegesmedvék és a barnamedvék közöttihez hasonlatosak voltak.
Az új jelentésben az IUCN szakértői csoport áttekintette ezeket a genetikai adatokat, valamint a különböző populációk csontszerkezetére és földrajzi elterjedésére vonatkozó tanulmányokat. Minden bizonyíték arra utal, hogy négy faj létezik – írták a jelentésben.
A szakértők szerint a felülvizsgálat elengedhetetlen ahhoz, hogy a zsiráfok minden populációja megfelelő védelmet élvezzen. „Minden zsiráffaj különböző fenyegetésekkel szembesül, és most már a sajátos igényeiknek megfelelően alakíthatjuk ki a védelmi stratégiákat” – mondta Julian Fennessy, a GCF természetvédelmi igazgatója. Például
Ezzel szemben a déli zsiráfok populációja ugyanebben az időszakban több mint kétszeresére, 68 837-re nőtt, köszönhetően az erőteljes fajvédelmi programoknak.
Sam Weru, a Kenya Természetvédelmi Szövetség igazgatótanácsának elnöke üdvözli az IUCN által biztosított „taxonómiai egyértelműséget”. „A tudomány által vezérelt természetvédelmi irányelv talán nem csodaszer a fajok hatékony kezeléséhez, de mindenképpen jelentős és modern eszköz a modern természetvédelmi kihívások megoldásához.”
