Az új faj a Brachycephalus lulai nevet kapta. A kutatók évek óta fésülik át ezt a térséget, hogy felkutassák és katalogizálják a Brachycephalus fajokat, amelyek mikroendemikusak (csak egy nagyon kis, behatárolt területen fordulnak elő) és sérülékenyek a kihalással szemben – írja a Phys.org.

Jellegzetes párzási ének

Ezek az apró békák feltűnőek: élénk narancssárga testükön zöld és barna pettyek láthatók. A hímek mérete 8,9 és 11,3 milliméter között, a nőstényeké pedig 11,7 és 13,4 milliméter között mozog — ezzel a Föld legkisebb négylábú állatai közé tartoznak.

Azonban nem a megjelenésük vezetett a faj azonosításához. Ahogy a kutatócsoport a PLOS One folyóiratban megjelent tanulmányában írta, ezt

A tudósok számos további eszközt és módszert is alkalmaztak annak bizonyítására, hogy ez az apró narancssárga béka valóban különálló faj. Ezek közé tartozott a CT-vizsgálat a csontozat elemzésére, valamint a DNS-analízis. A genetikai anyagot más fajokéval vetették össze, és kiderült, hogy az új béka két, a Serra do Quiririben élő fajhoz áll a legközelebb.

Természetvédelmi erőfeszítések

A kutatók a faj azonosítása mellett azonnali természetvédelmi lépések szükségességére is felhívják a figyelmet. „E névadó gesztuson keresztül szeretnénk ösztönözni az Atlanti-erdő egészére, és különösen Brazília rendkívül endemikus, miniatürizált békafajaira irányuló természetvédelmi kezdeményezések bővítését.”

A felhívást egy gyakorlati javaslattal is összekapcsolták: „Javasoljuk a Refúgio de Vida Silvestre (RVS) Serra do Quiriri természetvédelmi terület létrehozását, amely megóvná ezt és más endemikus fajokat anélkül, hogy az államnak magántulajdonú területeket kellene megvásárolnia.”

Emellett további felméréseket is szeretnének végezni a hasonló vagy szomszédos hegyvidéki élőhelyeken annak megállapítására, vajon ezek az apró állatok szélesebb körben is előfordulnak-e.