Japán jelenlegi miniszterelnöke, Takaicsi Szanae 2025 végén lépett hivatalba azután, hogy elődje, Isiba Sigeru az infláció, és ezzel együtt a rizs árának növekedése miatt megbukott. ígérete szerint megállítja az inflációt, ám a tettei épp ellentétes eredménnyel jártak – írja a Reuters.
A gabona jelentősége Japánban messze túlmutat azon, hogy egyszerű mezőgazdasági termény legyen: a főtt rizs japán neve, a gohan, egyben az étkezés általános megnevezése is. Az elszabaduló árak júliusban választási vereséget mértek az LDP-re, ami megbuktatta az előző miniszterelnököt; a párt az 1950-es évek óta többnyire megszakítás nélkül kormányozta az országot.
A 2025 májusáig tartó 12 hónap során – amikor a kormány az árak megfékezése érdekében megkezdte a felhalmozott vészhelyzeti rizskészletek közvetlen értékesítését a kiskereskedőknek – egy öt kilogrammos zsák ára már több mint 4 000 jenre (25,30 dollárra) emelkedett, vagyis megduplázódott.
Az ebből fakadó választói düh hozzájárult Isiba Sigeru miniszterelnökségének bukásához, és megnyitotta az utat Takaicsi előtt, hogy októberben az LDP új vezetője és Japán első női miniszterelnöke legyen.
Tekintettel arra, ami Isibával történt, furcsának tűnhet, hogy az elvileg inflációellenes Takaicsi gyorsan megduplázta egy olyan politika támogatását, amely arra ösztönzi a rizsföldek tulajdonosait, hogy kevesebbet termeljenek. Emellett az elöregedő gazdatársadalom is problémát okoz: sokan úgy mennek nyugdíjba és hagynak fel a gazdálkodással, hogy azt senki nem veszi át.
Úgy tűnik azonban, Takaicsi tisztában van azzal a közelgő választási veszéllyel, amelyet az árakat növelő politikákhoz való ragaszkodás jelent. A decemberben elfogadott gazdaságélénkítő csomagba fejenként 3 000 jen értékű rizsutalványt is beemelt. Ez azonban még egyetlen zsák árát sem fedezi: az átlagárak ugyanis a legutóbbi választás óta is tovább emelkedtek.
Ráadásul, mivel ezeket a fizikai utalványokat kizárólag rizsre lehet elkölteni, nagyobb valószínűséggel tartják magasan az árakat, mintsem enyhítenék a terheket. Ami még rosszabb, a nyomtatásuk az önkormányzatoknak adófizetői pénzbe kerül, ami miatt néhány nagy japán város polgármestere megtagadta a program végrehajtását.
