A HUN-REN Agrártudományi Kutatóközpont Növényvédelmi Intézetének Állattani Osztályán a zoológiai kutatások egyik aspektusa a növényeken élő, növényi parazita vagy kártevő csoportok, illetve a talajhoz köthető élőhelyeken előforduló csoportok taxonómiai vizsgálata, amely során gyakran kerülnek elő a tudomány számára korábban ismeretlen állatfajok is.
A kártevők csoportok jobb megismerése kiemelt fontosságú a növényvédelem szempontjából, valamint a talajegészség miatt a talajok biodiverzításának ismerete fontos feladat, amely jól kapcsolódik a HUN-REN ATK fő célkitűzéséhez: az „egészséges környezet, egészséges élelmiszer” szemlélethez. 2025-ben az Állattani Osztály kutatói 90 eddig ismeretlen állatfajt fedeztek fel, ebből 62 csiga, 24 talajban és növényeken élő atkák, egy pajzstetű és két poloska.
A kutatások földrajzi kiterjedése a globális jelleget tükrözi: az eredmények Izlandtól Délkelet-Ázsián és Dél-Amerikán át egészen az Egyesült Államokig terjedő területekről származnak. Emellett a kutatók több olyan fajt is leírtak, amelyek korábbi földtörténeti időszakokban éltek és eddig nem szerepeltek a tudományos nyilvántartásokban.
A sok új faj felfedezése mellett 2025 jelentős előrelépést hozott: egy elnyert pályázat segítségével már a mesterséges intelligencia eszközei is megjelennek a taxonómiai kutatásokban, így a legmodernebb módszerek segítik a legkonzervatívabb tudományterület előrehaladását is.
