A nyár eleji meleg, száraz időjárás kedvez a földibolhák tömeges megjelenésének. A legtöbb kertész csak akkor veszi észre őket, amikor a palánták levelei már szinte csipkeszerűvé váltak, pedig ilyenkor sok esetben már késő.
Nevük ellenére a földibolhák nem bolhák, hanem apró levélbogarak. Méretük mindössze 2–4 milliméter, többnyire fekete vagy sötét, fémesen csillogó színűek. Nevüket arról kapták, hogy veszély esetén a bolhákhoz hasonlóan nagyot ugranak. A kárt rendkívül intenzív táplálkozásukkal okozzák.
Egy pillanat alatt ellepnek mindent
Sok kertész számára úgy tűnik, mintha a földibolhák egyik este még nem is léteznének, másnap reggelre pedig ellepnék az egész veteményest. Ennek több oka is van.
A bogarak kiválóan repülnek, ezért nagy távolságokat is gyorsan megtesznek. Ha valahol friss, zsenge növényállomány jelenik meg, rövid idő alatt odavándorolnak. Meleg, napos, száraz időben különösen aktívak, ilyenkor a táplálkozásuk is felgyorsul.
A másik ok, hogy elsősorban a legfiatalabb növényeket támadják. Egy néhány leveles palántán már néhány tucat bogár is olyan mértékű károsítást okozhat néhány óra alatt, amelyből a növény már nem tud regenerálódni. Ezért érezhetjük úgy, hogy a vetés „egyik napról a másikra eltűnt”.
Kedvenc leveleik
A földibolhák elsősorban a keresztesvirágú növényeket keresik fel.
A legveszélyeztetettebbek:
-
Néhány napja kikelt jégcsapretek egy éjszaka alatt megsemmisült (Fotó: Mravik Henriett) káposzta,
- karfiol,
- brokkoli,
- kelkáposzta,
- karalábé,
- retek,
- rukkola,
- kínai kel,
- mustár,
- repce.
A retek különösen kedvelt célpontjuk. Egy frissen kikelt retekvetés megfelelő védelem nélkül akár teljesen megsemmisülhet.
Előfordul, hogy más növényeken is táplálkoznak, de a legnagyobb károkat szinte mindig a káposztafélék családjába tartozó növényeken okozzák.
A leveleken apró, kerek vagy ovális lyukak jelennek meg. A szakirodalom ezt „sörétes” vagy „szitált” levélkárosításnak nevezi. Kezdetben csak néhány lyuk látható, később azonban a levelek szinte teljes felületét kirágják. A fiatal növények fejlődése lelassul, majd elszáradnak vagy teljesen elpusztulnak. Minél kisebb a növény, annál nagyobb veszélyben van.
