Ez a faj egy igazi zoológiai ritkaság: az alföldi anoa. Európában tartott állománya nem éri el a százat. A vadonban is ritkaság: hazájában, az Indonéziához tartozó Celebesz szigetén sem él több mint kétezer-ötszáz példány. Számuk a népességrobbanás és az élőhelypusztulás miatt szinte napról napra csökken.
Az embert messziről elkerülő, a sűrű, érintetlen őserdőket járó állat elsősorban nappal mozog, s faleveleket, füvet, vízinövényeket és gyümölcsöket fogyaszt. Érdekesség, hogy ahol alacsony a táplálék ásványianyag-tartalma, ott a tengerpartra kijár sós vizet inni. Fontos szerepe van az őserdők aljnövényzetének szabályozásában.
Annak ellenére, hogy testtömege mindössze 90-220 kilogramm közötti, s marmagassága nem több mint egy méter, tartása különös figyelmet igényel, hiszen legalább oly agresszív, mint nagyobb testű rokonai. Előfordul a vadonban, ha emberekkel találja magát szemben, azonnal támad.
A tehén 275-315 napos vemhesség után egy, ritkán két borjúnak ad életet, melyek hat-kilenchónapos korukig szopnak, s kétéves korukra válnak ivaréretté. Viszonylag hosszú életű állatok, 20-31 évig is elélnek. Tartásukhoz különleges, erős karám szükséges.
Jól bírják hazánk éghajlatát, így a 2010-es évek elején nálunk is már megszülettek a világ legkisebb bivalyfajának borjai.
