A zöldségek és gyümölcsök élénk színei valójában biológiai jelzőfények: pontosan megmutatják, milyen fitonutrienseket (növényi tápanyagokat) rejt az adott élelmiszer. Ha megtanuljuk olvasni ezt a színkódot, a bevásárlókosarunk egyúttal házi patikává is válik.
A fitonutriensek (más néven fitovegyületek) olyan természetes vegyületek, amelyeket a növények állítanak elő, hogy megvédjék magukat a környezeti ártalmaktól: a kártevőktől, a gombáktól, a baktériumoktól vagy éppen az erős UV-sugárzástól. Bár nem számítanak „esszenciális” tápanyagoknak – tehát nem betegszünk meg azonnal a hiányuktól, mint például a C-vitaminétól –, a hosszú távú egészségmegőrzésben, a krónikus betegségek megelőzésében és az öregedés lassításában kulcsszerepük van. Miben mások, mint a vitaminok?
A legfontosabb fitonutriens-csoportok
Karotinoidok: (Például béta-karotin, likopin, lutein). Sárga, narancssárga és piros színt adnak. Kiváló antioxidánsok, védik a szemet és a szivet.
Flavonoidok: Ez az egyik legnagyobb csoport (pl. kvercetin, antocianinok). Szinte minden növényben ott vannak, gyulladáscsökkentő hatásúak és segítik a sejtek közötti kommunikációt.
Glükozinolátok: Főleg a keresztesvirágúakban (brokkoli, káposzta) találhatók. Jellegzetes kénes illatuk van, és segítenek a szervezetnek a rákkeltő anyagok semlegesítésében.
Resveratrol: A szőlő héjában és a vörösborban található meg. Híres szívvédő és „anti-aging” (öregedésgátló) hatásáról.
Fitoösztrogének: (Például izoflavonok a szójában). Hasonlítanak az emberi ösztrogénre, és segíthetnek a hormonális egyensúly fenntartásában (pl. változókorban).
