Az éhes hernyók szörnyű károkat tudnak okozni, ahogy egész életük során folyamatosan falnak. A növények azonban vissza is tudnak vágni, bevetve egy sor kémiai védekezési módot, amivel elbátortalanítják a rajtuk mászkáló kártevőket: a hernyókat fogyasztó állatokat vonzó kémiai vegyületektől egészen az olyan anyagok felszabadításáig, amelyek a növény ízét olyan undorítóvá változtatják, hogy egy tisztességes hernyó inkább a kannibalizmust választja.
A receptor egy inceptin receptor (INR) nevű fehérje. A kutatócsoport kimutatta, hogy a levél sérülésére és a hernyónyálban található specifikus fehérjefragmentumra adott válaszként, a tehénborsó INR fehérjéje egy olyan hormon termelődését serkenti, amelyet a növények gyakran termelnek az őket rágcsáló növényevőkre vagy más egyéb környezeti stresszre reagálva.
