A nagyjából 100 gazdálkodóból álló New Swiss Cow („Új Svájci Tehén”) nevű csoport azon dolgozik, hogy megfordítsa az 50 éve tartó folyamatot, ami egyre nagyobb méretű haszonállatokat igyekszik kitenyészteni Svájcban. Véleményük szerint az egész azon a hibás feltevésen alapul, hogy így jobban fejlődik a gazdaság, mivel több tejet adnak az állatok. Az ugyan igaz, hogy a svájci gazdák által kedvelt nagyobb jószágok több tejet adnak, azonban a kisebb testű tehenek sokkal hatékonyabbak: kevesebb takarmányt fogyasztanak, és a helyigényük is kisebb. Ráadásul ritkábban van szükség állatorvosi segítségre is, mint az érzékenyebb, nagyobbra szelektált rokonaiknál.
– mondta Michael Schwarzenberger a New Swiss Cowtól.
1960 óta a svájci tehenek 800 kilogrammosra nőttek, köszönhetően az amerikai bikák szaporítóanyagának (melyeket eredetileg Svájc középső részén tenyésztettek). Az ország 537 ezret számláló tejelő tehén állományának majdnem fele amerikai vörös holsteinnel keresztezett szimentáli. Ez a keresztezés segített több mint duplájára növelni az egyedenkénti átlagos éves tejtermelést, mely a Swiss Milk tejtermelői egyesület adatai szerint 7400 liter.
A tejipari gazdaság
Mégis a kisebb, 5-600 kilogrammos jószágok aránylag több, 6-7000 liter tejet képesek adni Martin Huber szerint. A New Swiss Cow tagja egyébként egy mezőgazdasági intézetben tanít Salensteinben, közel a Boden-tóhoz. Szerinte ez az arány más szarvasmarha fajtákra is érvényes, és nem csak Svájc határain belül.
Az ország első számú gazdauniója szerint a könnyebb tehenek jobban elérik az alpesi legelőket Sandra Helfenstein, a Swiss Farmer’s Union szóvivője szerint.
„Az ideális tehén minden országban máshogy néz ki” mondta Helfenstein. „Minden gazdálkodó arra törekszik, hogy növelje a takarmányhasznosulást. Mivel Svájc háromnegyede legelő, így ha takarmányt kell importálni, az jelentősen növeli a költségeket.”
Száraz nyár
Ezekkel a kihívásokkal néz most szembe a szomszédos Németország is, ahol az elmúlt hónapokban tomboló extrém szárazság és hőség tönkretette a legelőket és a termést is, ami az elmúlt 24 év leggyérebb betakarítási eredményeit hozta magával.
Svájc keleti felén is rekord száraz nyár volt, a gazdák pedig arra kényszerültek, hogy korán lehozzák a jószágokat a hegyi legelőkről, mivel azok teljesen kifogytak – mondta Reto Burkhardt, az ország tejtermelő gazdáinak szövetségétől.
„A hiány és a bizonytalanság spekulációkhoz vezet a termény piacon, ez pedig az összes európai gazdát érinti” mondta Burkhardt. „Meg kell tanulnunk együtt élni az időjárással, de ez nyilvánvalóan befolyásolja a svájci gazdák pénzügyi alapjait.”
