Biztonságosak ezek az aromák?

Az amerikai FDA (Élelmiszer- és Gyógyszerhatóság) a természetes aromákat élelmiszer-adalékként sorolja be, és legtöbbjük „általánosan biztonságosnak elismert” (GRAS) besorolással rendelkezik – akár tudományos kutatások, akár hosszú távú használati tapasztalatok alapján.

Az Európai Unió – így Magyarország is – eltérő, szigorúbb szabályozást alkalmaz. Az aromákra vonatkozó jogi keretet az 1334/2008/EK rendelet határozza meg, amely pontosan meghatározza, mi számít természetes aromának, milyen eljárásokkal állíthatók elő, és milyen feltételekkel használhatók fel élelmiszerekben.

A biztonságosságot nem a gyártók, hanem az Európai Élelmiszerbiztonsági Hatóság (EFSA) értékeli.

Az EU tehát nem alkalmaz GRAS besorolást – minden aroma központi jóváhagyási eljárás során kerül elbírálásra.

Ugyanakkor a természetes aromák pontos összetétele gyakran nem szerepel a címkéken – a szabályozás lehetővé teszi, hogy csak annyi szerepeljen: „természetes aroma”. Ez jogilag megfelelő, de nem mindig kielégítő az átláthatóságra vágyó fogyasztók számára.

Ezért sok tudatos vásárló inkább a teljes értékű, egyértelműen megnevezett alapanyagokat részesíti előnyben – például citromlé vagy fahéjpor formájában – a gyártó által nem részletezett „természetes aroma” helyett.

Hol találkozhatunk még természetes aromákkal?

A természetes aromák nem kizárólag az élelmiszeripar részei. Megtalálhatók kozmetikumokban, tisztítószerekben, sőt gyógyszerekben is. A gyártók gyakran használnak illóolajokat vagy gyógynövénykivonatokat például ajakbalzsamokban, arcápolókban, gyertyákban, édességekben.

Egyes gyártók aromaolajait nemcsak csokoládékhoz, hanem illatos gyertyákhoz is alkalmazzák. Ugyanaz a technológia így egészen más iparágakban is megjelenik.

A gyógyszeriparban az aromák praktikus célt szolgálnak: segítenek elfedni a kellemetlen ízeket. Ilyen esetekben citrusfélékből származó terpének (természetes, illékony vegyületek) vagy természetes ízfokozó teszik élvezhetőbbé a gyógyszeres készítményeket – még akkor is, ha maga a hatóanyag csípős vagy keserű.