Az egynyári és az évelő virágágyak legszebb színfoltjai között mindig ott vannak a sokat bíró kúpvirágok.
Az észak-amerikai prérikről származó kúpvirágok (Rudbeckia) az őszirózsafélék családjába tartoznak, 24 fajt számlál a nemzetségük. Nevüket a szirmokból kiemelkedő, jellegzetes sötétbarna vagy fekete középső „kúpjukról” kapták. Könnyen összetéveszthetők a bíbor kasvirággal (Echinacea purpurea), és a helyzeten nem segít, hogy a kasvirág egyik népi elnevezése szintén kúpvirág. Bár rokonok, az Echinacea szirmai általában lefelé konyulnak és rózsaszínes-lilás árnyalatúak, a Rudbeckia virágai pedig főként sárga és narancssárga árnyalatban pompáznak.
Míg a kasvirág (Echinacea) univerzális gyógynövényünk, a kúpvirág „csak” díszít. Nem is akárhogyan. A kiskerti gyakorlatban és a hazai parkokban három alapvető típus és azok nemesített változatai terjedtek el. Mindhárom más karakter, így a kert különböző pontjain találhatják meg a tökéletes helyüket.
Évelők, a pompás és a magas kúpvirág
A pompás kúpvirág (Rudbeckia fulgida) közepes termetű (60-80 cm), sűrű, bokros növekedésű évelő, amely sötétzöld, merev leveleivel már a virágzás előtt is szép textúrát ad. Virágai klasszikus felépítésűek: a sugárirányú, élénksárga sziromlevelek egy szinte fekete, kiemelkedő középső kúpot vesznek körül. Hihetetlenül dúsan virágzik, egyetlen tő virágok tucatjait neveli augusztustól a fagyokig. Legismertebb fajtája a ’Goldsturm’, míg kisebb kertekbe vagy szegélyként inkább a törpe növekedésű, mindössze 35-40 cm-es ’Little Goldstar’ lehet jó választás.
A magas kúpvirág (Rudbeckia laciniata) robusztus, erőteljes növekedésű évelő, amely könnyedén eléri a 1,5-2,5 méteres magasságot is. Levelei mélyen szeldeltek, virágai szimplák vagy gyakran teltek, pomponszerűek (pl. ’Hortensia’ és ’Golden Glow’). Hatalmas termete miatt kiválóan alkalmas kerítések takarására, fás szárú cserjék előterébe vagy az évelőágyások leghátsó sorába, esetleg cserjepótlóként. Látványban inkább a természetközeli buja kertek növénye. Tavasszal tőosztással vagy magvetéssel szaporítható.
