Hopp Tamás, a Zalaerdő Zrt. Bánokszentgyörgyi Erdészetének nyugalmazott igazgatója több történetet is megosztott velem, amikor a Zala vármegyei bánkürtösi erdőt jártuk.
A Pusztamagyaród és Bucsuta települések között található erdő egy brutális gyilkosság áldozatául esett kovácslegény emlékhelyét, valamint egy német és egy szovjet katona sírját is őrzi. A katonák testét a kétezres évek elején hadsírgondozók exhumálták és a nagykanizsai hősi temetőbe helyezték. A legenda szerint a kovácslegény teste szénné égett egy erdei boksában, ezért kézzel fogható nyomok nem maradtak utána.
Háborús nyomok
Rövid túránkat a két katonasír meglátogatásával kezdtük, amelyek egy német és egy szovjet katona végső nyughelyei voltak egykor. Mindketten egyenruhát viseltek, ezek alapján próbálták azonosítani őket. Pontos történetük nem ismert, de feltételezhető, hogy 1945-ben kerültek az erdőbe, amikor a front áthaladt a területen. Egyes beszámolók szerint falusi parancsnokok lehettek, akiket a visszavonuló csapatok hátrahagytak. Az utókor elképzelése szerint közös párbajban estek el.
A szovjet katona nyughelyét évekig gondozta a bázakerettyei kőolaj-kitermelésnél dolgozó Ady Endre Szocialista Brigád.
Amikor a brigád megszűnt, a Zalaerdő Zrt. vette át a sírhely gondozását. Az exhumálás során a katona koponyája nem került elő, vélhetően elhurcolta egy vadállat, mivel annak idején a testet sekély, csupán 30-40 centiméteres földréteg alá temették.
A német katonát Karl Firsner főhadnagyként azonosították, sírhelyén díszes fémtábla jelzi, hogy Deutscher Soldat. Az akkor még jelöletlen sír megbontásakor derült ki, hogy azt csak centiméterekkel kerülték el a munkagépek az erdei út karbantartása során – szerencsés véletlen, hogy nem a gépek bolygatták meg.
Tragikus sorsú kovácstanonc
Az egykori kovácstanonc, Toplak Pál mindössze 18 éves volt, amikor élete véget ért. Hopp Tamás elmondta, hogy a sírhelyét jelző fejfa többször is cserére szorult az évek során. A történet szerint mestere féltékenységből végzett vele, mert azt gyanította, hogy viszonyt folytatott a feleségével. Akkoriban a kovácsok maguk égették a munkájukhoz szükséges faszenet az erdőben, és a legenda szerint a mester egy ilyen szénégető boksában pusztította el áldozatát. Mivel a test teljesen elhamvadt, a sírhely inkább emlékhelynek tekinthető.
