A gombák ugyanis nemcsak az emberek számára értékesek: számos vadon élő állat és talajlakó szervezet számára jelentenek fontos táplálékforrást.
A brit Woodland Trust természetvédelmi szervezet devoni munkatársai szerint egyre nagyobb problémát jelenthet a növények és különösen a gombák túlzott mértékű gyűjtése. Joe Middleton, a szervezet egyik területkezelője a BBC-nek arról számolt be, hogy többször látott olyan kereskedelmi célú gombagyűjtőket, akik szinte teljesen letarolták az erdei utak mentén található termőhelyeket.
A szakember szerint ez különösen aggasztó, mert az őszi gombák fontos táplálékot jelentenek számos állat számára. A szarvasok és a borzok mellett a talajban élő kisebb szervezetek, például a férgek és az ászkák is hasznosítják őket.
– figyelmeztetett Middleton.
A szakember arra is felhívta a figyelmet, hogy a gombák többsége nem alkalmas emberi fogyasztásra, ezért a hozzáértés nélküli gyűjtés nemcsak a természetre, hanem az emberek egészségére is veszélyt jelenthet.
Mit enged a brit szabályozás?
Nagy-Britanniában a vadon termő gyümölcsök, gyógynövények, virágok és gombák személyes felhasználásra történő gyűjtése bizonyos feltételek mellett legális. Az 1968-as lopási törvény (Theft Act) 4. paragrafusa alapján azonban a kereskedelmi célú gyűjtés már más megítélés alá esik: ha valaki a tulajdonos engedélye nélkül szedi össze a vadon élő növényeket vagy gombákat értékesítés céljából, az lopásnak minősülhet.
A magánterületre történő engedély nélküli belépés és az ottani gyűjtögetés polgári jogi jogsértésnek számít, nem pedig büntetőjogi bűncselekménynek. A védett területeken azonban ennél szigorúbb szabályok érvényesek. A különleges tudományos jelentőségű területeken (Sites of Special Scientific Interest, SSSI), valamint a Woodland Trust által kezelt természetvédelmi területeken a gyűjtés erősen korlátozott vagy teljesen tilos lehet.
