A Chaenomeles speciosának Európában leginkább díszváltozatai ismertek, mint a Brillant, az Eximia, a Nivalis vagy a Simonii. Régi kastélykertek kedvelt dísznövénye volt. 1,5-2,5 méter magasra növő cserje, virágai fehérek vagy pirosas színűek. Terméseinek formája és mérete változatos: többnyire 3-6 cm átmérőjű megnyúlt gömb alakúak, tömegük 50 g körüli, de elérheti a 100-140 grammot is. Gyümölcsei sárgászöldek, napos oldalukon pirosas fedőszínnel, illatosak és jól tárolhatók. A meszes talajt jobban tűri. Kínában tájfajtáit kertekbe ültetik.

Szénhidrát-tartalmában a glükóz és a fruktóz a meghatározó. Pektintartalma a birshez hasonló. P- és C-vitamin-tartalma jelentős, C-vitamin-tartalma (18-233 mg/100 g) felülmúlja a citrusfélékét. A termések szerves savakban, antioxidáns vegyületekben, különböző aromaanyagokban gazdagok.

A japánbirsek a jó vízellátottságú, középkötött talajt kedvelik. Érzékenyek a talaj magas mésztartalmára és túlzott nedvességtartalmára. Magas mésztartalmú helyeken levelük megsárgul, gyengén növekednek. Napos vagy félárnyékos fekvést igényelnek. Fagytűrő képességük kiváló. Nem bírják a szennyezett levegőjű területeket, és érzékenyek a gyomirtó szerre. Bokruk rendkívül jól felújul, akár idős is korban jól ifjíthatók. Metszés nélkül is szépen teremnek, de méretes gyümölcsöket csak metszett növényekről szedhetünk. A metszés a gallyak ritkításából és az ötévesnél idősebb részek eltávolításából áll.

A megfelelő megporzás miatt legalább két fajta telepítését javasolják. Virágzásuk elhúzódó, akár 3 hétig is tarthat. Az attraktív virágokat a rovarok szívesen látogatják kiemelkedő pollen- és nektártartalmuk miatt.

Szüreti ideje szeptemberben kezdődik. A gyümölcshéj sárgás színe és a mag sötétbarna színe jelzi a szüret időpontját. A gyümölcs héja sérülékeny, ezért ha tárolni szeretnénk, akkor óvatosan, kézzel szüreteljük és egy rétegben tegyük tárolódobozba, rekeszbe. A leszedett termések 1 °C-on 2 hónapig tárolhatók. Az első gyümölcsöket a harmadik éves növényekről szedhetjük, a jól ápolt bokor akár 20 éves koráig is rendszeresen terem. Termőre fordulás után bokronként 1,5-5 kg termés szedhető.

Kovács Szilvia