Az intézet 2011-ben alakult azzal a céllal, hogy a magyar ökológiai gazdálkodás számára tudományos, gyakorlati és szakpolitikai hátteret biztosítson. Az ÖMKi mára több mint negyven munkatárssal, országos on-farm kutatási hálózattal, valamint számos nemzetközi és európai uniós projektben való részvétellel működik.

Különlegessége, hogy a klasszikus laboratóriumi és akadémiai kutatások mellett nagy hangsúlyt fektet a gazdálkodókkal közösen végzett, valós üzemi körülmények között zajló kísérletekre.

A fejlődési ív megvan

A hazai mezőgazdaság fenntarthatóságával kapcsolatban Drexler Dóra úgy látja, hogy Magyarország összességében jó irányba halad. Ebben nem kizárólag tudatos döntések játszanak szerepet, hanem olyan kényszerítő tényezők is, mint az inputanyagok drágulása, a növényvédő szerek használatának korlátozása vagy a klímaváltozás hatásai. A gazdálkodók egyre inkább arra kényszerülnek, hogy kevesebb műtrágyát és növényvédő szert alkalmazzanak, valamint extenzívebb termelési formák felé mozduljanak el.

Az ökológiai gazdálkodás terjedésének egyik legfontosabb akadályát a tudáshiányban látja. Míg a hagyományos mezőgazdaság gyakran az inputanyagokra épül, addig az ökológiai termelés elsősorban a termelő szakmai tudására és ökológiai ismereteire támaszkodik. A magyar agrárium magas átlagéletkora szintén kihívást jelent, ugyanakkor az ökológiai gazdálkodók körében az átlagéletkor mintegy tíz évvel alacsonyabb az országos átlagnál, és a magasabb végzettségű gazdálkodók aránya is nagyobb. Ez arra utal, hogy a fiatalabb és képzettebb termelők nyitottabbak erre a gazdálkodási formára.

Az átállás egyik jelentős gátja a bizonytalanság és a változástól való félelem. Az ökológiai gazdálkodásra történő átállás során ugyanis a gazdálkodóknak egy többéves átmeneti időszakon kell keresztülmenniük. Szántóföldi kultúrák esetében ez két év, ültetvényeknél három év, amely alatt már az ökológiai előírások szerint kell termelniük, ugyanakkor termékeik még nem értékesíthetők bioként. Ezt a nehéz időszakot a támogatási rendszer magasabb támogatási összegekkel igyekszik kompenzálni, de a sikerhez elengedhetetlen a megfelelő szaktanácsadás és szakmai támogatás.