Ezért a tudósok úgy döntöttek, hogy megkeresik az arany középutat: egy olyan megoldást, amely tökéletes egyensúlyt teremt a környezetvédelem és a húsrajongók számára megfizethető ár között. Így jutott arra a következtetésre Nicole Allenden, a New England-i Egyetem (Ausztrália) munkatársa és kollégái, Amy Lykins és Annette Cowie, hogy a mediterrán étrend tűnik a legoptimálisabb megoldásnak.
A tanulmány szerzői öt népszerű, gyümölcsökben és zöldségekben gazdag étrend elemzését végezték el.
Az elemzések a magasan fejlett országok élelmiszer termelésére összpontosítottak. Itt érdemes megjegyezni, hogy a hústermelés az üvegházhatású gázok kibocsátásának 14,5%-áért felelős. E tekintetben ez az ágazat a harmadik helyen áll az energia (35%) és a közlekedés (23%) után.
A vizsgált étrendek között szerepeltek a következők: flexitarianizmus (húsfogyasztás alkalmanként); pescovegetarianizmus (a halon kívüli húsok elhagyása); vegetarianizmus; veganizmus; valamint a mediterrán étrend, amelyet a magas zöldség- és gyümölcstartalom, a vörös húsok alacsony fogyasztása, valamint a baromfi és hal mérsékelt fogyasztása jellemez.

Végül, mindent összevetve, a szerzők a veganizmust és a vegetáriánus étrendet találták a leginkább fenntarthatónak a szénlábnyom csökkentése, az egészség megőrzése és az állati szenvedés csökkentése szempontjából. Nem szabad azonban megfeledkezni az emberi szokásokról, és a húsfogyasztásra való hajlamról. Ezért lehet nehéz meggyőzni a lakosságot arról, hogy radikális változtatásokat hajtson végre, és teljesen lemondjon a húsról.
A kutatók ezért 253 ausztrál lakos körében végeztek felmérést. 71%-uk mindenevőnek vallotta magát, és amikor arra kérték őket, hogy öt javasolt étrend közül válasszanak egyet, a válaszadók a mediterrán étrendre váltottak a legszívesebben.
A mediterrán étrend viszont optimális kombinációnak tűnik a csökkentett húsfogyasztás, a megfelelő egészségügyi hatás, a környezeti előnyök és az állatok szenvedésének csökkentése szempontjából.