A japánpapír készítés évszázadokon keresztül szorosan összekapcsolódott a növénytermesztéssel és a növényi alapanyagok tudatos felhasználásával. A Hopp Ferenc Ázsiai Művészeti Múzeum „Washi | a japánpapír ezer arca” című új kiállítása nemcsak a különleges papírból készült tárgyakat mutatja be, hanem azt is, milyen növények állnak a hagyományos technológia hátterében. A múzeum kertjében ezért egy tanösvény is készül, amely a papírkészítéshez és -festéshez kötődő fajokat ismerteti meg a látogatókkal. A washi évszázadokon át a japán mindennapi élet, a lakáskultúra, a könyvkultúra és a művészet fontos anyaga volt.
Varga Judit kertészmérnök, történeti kertkezelő szakmérnök a magyarmezogazdasag.hu-nak elmondta, hogy a Hopp Múzeum kertje nem a klasszikus értelemben vett japánkert. Hopp Ferenc 1885-ben vásárolta meg az Andrássy úti villát a hozzá tartozó kerttel, amely fokozatosan gyűjteményes kertté alakult. Az idegenhonos növények bemutatása már korán fontos szerepet kapott benne, az új kiállítás pedig ezt a hagyományt kapcsolja össze a japánpapír növényi alapanyagaival.
A washi egyik legismertebb rostnövénye a papíreperfa, a Broussonetia papyrifera. A papírkészítéshez elengedhetetlen rostok a növény belső kérgéből, vagyis háncsrészéből származnak. A japán papírkészítésben a kōzo néven ismert növényi alapanyag különösen elterjedt, bár botanikailag a kōzo elnevezés mögött több, egymással közeli rokonságban álló Broussonetia taxon és hibrid is megjelenhet. A papíreperfa hosszú, erős háncsrostjai különösen tartós papír készítését teszik lehetővé.
Orosz Oszkár dísznövénykertész szerint a kertben helyet kap a japán papírcserje, az Edgeworthia chrysantha is. A Japánban mitsumata néven ismert cserje ugyancsak hagyományos washi-alapanyag: kérgének rostjait papírkészítésre használják. A tanösvény azonban nemcsak a rostot adó fajokat mutatja majd be. A papírkészítéshez olyan növényi eredetű nyálkaanyagokra is szükség lehet, amelyek segítenek a rostokat egyenletesen eloszlatni a vízben. Ilyen anyagot szolgáltathat a bugás hortenzia (Hydrangea paniculata) is; a növényből kinyert neri hagyományosan a rostszuszpenzió megfelelő állapotának kialakításában segít.
